1936年5月，红一方面军在延川县召开了营以上干部大会，参会人员中包括红一军团第四师的政委彭雪枫同志。会议结束后，彭雪枫接到上级通知，有中央领导要与他单独会谈。进入指定房间后，他才惊讶地发现，前来谈话的正是主席本人。

谈话初始气氛十分融洽，主席表现出关切，邀请彭雪枫更深入地谈谈指战员的士气状况，希望了解基层部队面临的具体问题。彭雪枫坦诚相告，详细解释了部队整编过程中原红三军团干部与战士产生情绪波动的原因：一方面军团的编制被恢复，然而三军团（即彭老总原部队）的番号却被撤销，三军团被整编成一军团下的红四师。此外，由于部队缩编，许多干部被降级使用，原有干部岗位有限，但中央仍计划将一军团干部调入红四师，这让部队内部充满困惑与不满。

主席听后顿时拍案怒斥：“这是山头主义！”意图严肃批评这种现象。彭雪枫也毫不示弱，站起身拍着桌子回应道：“这里只有山头，却没有主义！”他进一步阐述，从秋收起义到井冈山会师，一块块革命根据地被开辟，逐步形成燎原之势，这些根据地本质上就是革命的“山头”。对单一根据地而言，存在“山头”是事实，但不应被简单地扣上“主义”的标签，这些都是革命队伍的组成部分，偶有纷争也不过是单位主义，不应以“山头主义”的大帽子来束缚思想和行动。

这番直言引发了主席的深思。随后主席让彭雪枫回去安心工作，并表示自己还需要进一步“考虑考虑”。令人意外的是，彭雪枫在主席面前拍桌子不仅未受惩罚，反而很快被主席亲自看重，送入抗日军政大学深造，准备日后提拔为更高层级的干部。抗战全面爆发后，彭雪枫屡次建功，逐渐成为主席的亲信爱将，最终出任新四军第四师师长，这一职务相当于新中国成立后配备的大将军衔级别。

彭雪枫不仅文武双全，还极具才华。他曾协助音乐家贺绿汀完成《游击队之歌》的创作，同时结合我军特点亲自设计了一款新式军用马刀——雪枫刀。自幼习武的他，对兵器运用有独到见解，设计时没有盲从苏式“恰西克”风格，而是吸取多家之长，打造一把适合国内多变战场的利器。1942年沙山集战役中，我军骑兵团凭借雪枫刀，仅用9分钟便重创300余名日军，还有80余名敌军惊恐不已，迅速缴械投降，这样的战果在当年抗日战场极为罕见。

1944年8月，日军发动了中原战役，向河南地区展开猛攻，这也是豫湘桂战役的第一阶段。国军因腐败无能损兵折将，短短37天内相继失守郑州、洛阳等38座重要城池。面对严峻形势，我军决定在河南发起反攻，收复失地，遏制日军嚣张气焰。于是，彭雪枫奉命率部出征。

在这一阶段，彭雪枫带领新四军第四师进行了多达3760次大小战斗，累计歼灭敌军4万8千余人。与国军的糟糕表现相比，彭雪枫的卓越指挥和过硬的军事素养显而易见。9月11日，在河南夏邑八里庄围歼土顽李光明时，他亲自赴前线指挥。战斗接近尾声时，彭雪枫不幸中弹牺牲，年仅37岁。

这一噩耗传到中央，主席悲痛至极，甚至手中的钢笔滑落而未察觉。延安和洪泽湖畔的各级组织纷纷为彭雪枫同志举办了隆重的追悼会。主席特意为他撰写挽词和挽联，表达对他英勇牺牲的深切哀悼。彭雪枫将军的军事才能历经多次激烈战斗的检验，赢得了广大军民的高度认可。直到20世纪80年代末，中央军委评选的36位杰出军事家名单中，依然能看到他的名字。

值得一提的是，彭雪枫出征河南时，他的妻子林颖已怀孕，后生下一子，名为彭小枫。彭小枫继承了父亲的军事天赋，曾在第二炮兵部队担任政委，之后多次晋升，至2006年已晋升为上将军衔。而彭雪枫的遗孀林颖女士，新中国成立后曾任纺织工业部机械局副局长，直到2015年病逝。